A indústria trabalha com diversos tipos de sistemas e materiais, tudo para garantir que a produção e a operação das máquinas sejam mantidas.

Mas quando falamos de indústria de maneira geral, sempre nos referimos àquelas que trabalham para a produção de bens de consumo, porém, há um tipo de indústria que é muito importante para o desenvolvimento de outras que é a da produção do ferro e do aço.

O ferro e o aço são usados de forma maciça pelas indústrias, seja para confeccionar seus produtos finais, seja porque é um elemento primordial nas máquinas e em suas peças, além de permear todo um processo.

Dessa forma, o ferro e o aço não surgem na indústria de uma hora para outra, mas foram sendo solicitados a partir do momento em que as indústrias aumentaram suas demandas, e esses materiais foram os mais escolhidos por causa da sua resistência para a produção de diversos equipamentos.

Produção de ferro

O ferro como conhecemos não está presente em forma livre na natureza, ou seja, ele é encontrado na natureza por meio de outros minérios, que contém em sua composição ferro, como a hematita, a magnetita, siderita, limonita, e também pirita.

Dessa forma, é necessário fazer algumas transformações desses minerais a fim de obter o ferro metálico, dessa forma, ocorre a extração do metal por meio dos processos de metalurgia.

O ramo da metalurgia que trata da extração do ferro desses minerais é a chamada siderurgia. Dentro da siderurgia, também é produzido o aço inox, sendo, na maioria das vezes, a principal distribuidora de aço inox para as indústrias.

O minério mais utilizado para a produção do ferro é a hematita e para que ocorra o seu preparo, esse minério é colocado em altos-fornos, que são fornos com calor extremo.

Esse alto-forno é preparado com o carvão coque, que é queimado e, dessa forma, libera calor. Depois de todo o processo, o ferro é escoado em forma líquida por uma saída no próprio alto-forno.

O produto feito por esse processo é chamado de ferro-gusa, que nada mais é que um tipo de ferro com pouca porcentagem de carbono, sendo quebradiço. Quando a pureza do ferro é quase 100%, isto é, quase sem traços de carbono, ele é chamado de ferro doce.

O ferro é usado para produção de equipamentos e diversos elementos importantes para a indústria como o rebite maciço de ferro, martelos, ferramentas e peças.

Produção de aço

O aço, por sua vez, não é encontrado na natureza e nem está contido em nenhum minério, ele nada mais é que uma liga metálica proveniente do ferro-gusa. Assim, a liga metálica é composta de ferro e carbono.

Além do aço comum que é feito com a adição do carbono, também é produzido o chamado aço inox. O aço inox é uma liga metálica que é composta de ferro, carbono e cromo, porém, podem ser adicionados outros tipos de elementos para que ele tenha outras propriedades.

Os elementos que podem ser usados para fazer uma variação das características são:

  • Cromo;
  • Níquel;
  • Carbono;
  • Silício.

Por terem essa gama de variações, existem as famílias do aço inox, cuja distinção é importante, pois os produtos que vão derivar dessa matéria, como mesa de inox, serão feitos com um tipo de inox específico.

Famílias do aço

Os austeníticos

A família dos austeníticos são aços inox compostos basicamente de ferro, cromo e níquel e têm como característica principal a resistência à corrosão, isso, porque os austeníticos têm uma boa resposta aos trabalhos a frio, além de possuírem ótimas propriedades mecânicas e ajudarem nos processos de soldagem.

Confira, a seguir, os tipos de aço mais comuns da família austeníticos.

Aço 304

São usados para fabricação de equipamentos em aço inox para hospitais, indústrias químicas e petroquímicas, pois evitam a ferrugem.

Aço 316

Conta com a adição de molibdênio que ajuda a tornar esse aço melhorado em relação ao 316, e possui as mesmas aplicações.

Ambos, possuem versões melhoradas como o 304L e o 316L, que são reforçados.

Além dos austeníticos, existem outras famílias que são usadas para produção de equipamentos e acessórios, principalmente para a indústria alimentícia, pois o inox é considerado um material inerte, ou seja, que não reage a outros produtos, dessa forma, os alimentos não pegam o gosto do metal.

Assim, entendemos que os elementos metálicos são de grande importância para o desenvolvimento da indústria.